„Да ли бисте данас купили парадајз? Десет центи по фунти!” повикала је живахна тинејџерка док се пењала уз степенице још једног предњег трема.
Шеснаест јутара биљака дало је много парадајза — жбун по ђубриво по грм који се ломио — и, сада када су убране, дошло је време да их она и њен брат продају. Ох, како се плашила да продаје те парадајзе од врата до врата! Али то је била Велика депресија и породице су се окупиле да саставе крај с крајем колико год су могле.
Тај духовит тинејџер је била моја мајка. И, иако је презрела парадајз, постала је прилично вешта у продаји. У ствари, након једног посебно успешног дана, њен отац је одлучио да је награди потпуно новом хаљином из Лернерове робне куће у оближњем Ајова Ситију — првом хаљином коју је купила у продавници коју је икада имала!
Марџори Чепман Абернати, изванредна продавачица парадајза, умрла је прошлог месеца у 96. години. Деценијска борба са Алцхајмером можда је изазвала пустош у њеном уму и сећању, али њен жестоки и оптимистични дух остао је скоро до краја. Марџ је одрасла на фарми у Вест Бранцху у Ајови где је, као и многа деца из доба депресије, живот био усредсређен на школу, кућне послове и породицу. Живот је био тежак и тешко се долазило до новца.
Моја мајка је често говорила о томе да сваког дана хода скоро миљу до школе и из ње у ципелама са рупама на дну. И, наравно, волела је да поново проживи тај дан када је добила денди хаљину робне куће. И како је могла да похађа колеџ, захваљујући чистој великодушности локалног банкара. Упркос томе што је била сиромашна, моја мајка никада није говорила о недостатку финансијских средстава своје породице са жаљењем или разочарањем, већ стварним чињеницама; једноставно је то било тако. И док је њено детињство понекад било изазовно, оно је било укорењено у безусловној љубави и срећи и дубокој оданости својој породици.
Верујем да су те тешке ране године помогле да се негује најјача особина моје мајке: њена безгранична великодушност. Била је великодушна духом и срцем, великодушна према свом времену и великодушна према благу које јој је стигло у каснијим годинама. Без обзира ко сте били – породица, блиски или случајни пријатељ, конобар у ресторану, продавац, таксиста – ако сте имали среће да имате интеракцију са Марџ, некако сте постали богатији. Стављање других на прво место њој је било природно.
Крајњи циљ моје мајке у животу био је једноставно да обезбеди сигурну и бољу будућност својој деци. И, заједно са мојим оцем, то је свакако постигла. Али када сам размишљао о њеном животу, јасније сам увидио огроман утицај који је имала на организацију Барри-Вехмиллер. Свакако, током тих тешких година 70-их, њено непоколебљиво охрабрење помогло је мом оцу да истраје. И током својих 25 година као члан нашег одбора директора, помогла је да се компанија води док је започела путању значајног раста.
Међутим, по мом мишљењу, њен најзначајнији допринос организацији Барри-Вехмиллер почео је пре више од 65 година када је редовно охрабривала свог помало стидљивог и несигурног сина да верује својим инстинктима, користи здрав разум, никада не размишља о својим грешкама и тражи добро у свакој особи и свакој ситуацији.
Да није било безусловне љубави и подршке моје мајке и њеног неговања дарова које је препознала у мени, Барри-Вехмиллер у којем данас уживамо вероватно не би постојао. Подарила ми је невероватан дар: веру да ништа није немогуће када се примени напоран рад, промишљена намера и здрава визија. Скромни животни циљ моје мајке био је да својој деци обезбеди бољу будућност. У том процесу помогла је да се створи боља будућност за безброј драгоцених живота.
Нико од нас не ужива у томе да доживи пуну меру свог живота. Али ако смо живели како треба, онда се надамо да ћемо добити увид у наш утицај пре него што се наше време на Земљи заврши. А ако не живимо како треба, надајмо се да ће успут бити подсетника да се заокупимо променама.
Од данас па надаље, нека парадајз буде подсетник.
Да бисте прочитали више о животу Марјорие Цхапман Абернатхи, кликните OVDE.
Да погледате видео снимљен поводом њених 80th рођендан, кликните OVDE.
Марџ је волела непрофитну организацију Наша заједница слуша, која заједницама доноси моћни тренинг вештина комуникације Барри-Вехмиллер-а у нади да ће створити саосећајнији свет. Споменице у њену част могу се направити на оурцоммунитилистенс.орг